Le mouvement xié xíng 斜行 est traduit en français « mouvement en diagonale », « mouvement oblique », « avancer en diagonale » ou encore « marche oblique » (on y revient plus bas, on voit bien l’hésitation :)). C’est une technique classique du tàijí quán style Chén : il apparaît dans les premières sections des premier et deuxième enchaînements (yīlù et èrlu) des anciennes et nouvelles formes (lǎo jià et xīn jià).

Son apprentissage met l’accent sur les exigences en matière de posture corporelle, telles que le maintien d’une position droite et centrée et la préservation d’une énergie ascendante et centralisatrice.

Principes pour l’exécution du mouvement

Le mouvement xié xíng est une technique classique du taichi chuan qui intègre l’attaque et la défense. Il comprend schématiquement quatre type d’actions consécutives :

Xié xíng met l’accent sur la coordination des mouvements des membres, entraînés par la rotation des hanches, en utilisant la force de torsion et l’énergie spiralée. Il permet de développer les principes posturaux (épaules détendues, coudes baissés et puissance de la taille et des hanches intégrée). D’un point de vue « tactique », ce mouvement met l’accent sur l’immobilité et l’équilibre central, qui l’emporte sur le mouvement et sur l’utilisation de la force contre la force : une posture stable dans toutes les directions (au-dessus/au-dessous, dans les 4 coins) permet de résister à une force venant de n’importe quelle direction.

La posture finale (4) illustre bien la technique corporelle d’équilibre central (中定身法 Zhōng dìng shēn fǎ), les mains et pieds étant disposés dans les 4 directions cardinales, l’équilibre central préservé au centre.

Creusons un peu… le nom du mouvement

Le caractère 行 xíng

Dans sa forme originale, le caractère 行 xíng est la représentation d’un carrefour qui part dans les quatre directions.

Ce radical porte le sens de marcher, de se mouvoir, de voyager. D’après Daniel Bastard dans son délicieux podcast « Le passe muraille », c’est en fait le dessin de ce que l’on voit lorsque l’on regarde ses pieds quand on marche : « à droite, on a une sorte de « T » majuscule qui représente le pied droit, avec un petit coup de pinceau horizontal au dessus pour les orteils. Et sur la gauche du caractère, on a logiquement le pied gauche, c’est-à-dire un signe symétrique. Mais, cette fois, les traits horizontaux sont remplacés par des obliques qui partent vers le haut, ou vers l’avant. Comme si ce pied gauche était en mouvement, comme si l’homme qui regarde ses pieds était sur le point de faire un pas en avant avec sa jambe gauche. Et voilà comment on suggère en chinois l’idée de se mouvoir ».

Quoi qu’il en soit, c’est un caractère intéressant, qui peut être interprété de différentes façons en fonction du contexte dans lequel il est utilisé : une ligne / un rang, l’action de se déplacer/marcher mais aussi d’accomplir une tâche.

Il est aussi utilisé comme une réponse à une question pour signifier « OK, c’est possible ! » (par exemple, « Peux-tu m’apprendre le taichi chuan ? 行 ! »).

Le caractère 斜 xié

斜 xié, signifie « incliné, oblique, de biais, basculant »

Dans la calligraphie chinoise, outre les huit traits de base, deux objets complémentaires sont identifiés, dont la « diagonale droite » (斜 xié, penchée) : ㇒Ce trait est le symétrique de la « diagonale gauche » (撇 piě), et se trace de la même manière.

Choix de traduction

Dans l’exécution du mouvement xié xíng 斜行, nous avons donc un pas en diagonale (droite) avec la jambe gauche, qui permet de nous mouvoir vers le centre d’un adversaire puis d’appliquer une torsion issue d’une rotation oblique du corps. Dans la posture finale, notre propre centre est au milieu d’un « carrefour » qui part dans 4 directions.

« Mouvement oblique » est la traduction que j’ai choisi de retenir pour titre de cet article. Il sonne comme une synthèse des principes posturaux et intentions martiales, et englobe les idées de rythme et respiration.

Points clés pour l’apprentissage

Xié xíng 斜行 englobe des changements de direction (à gauche, à droite, vers le bas, vers le haut) avec des variations de vitesse, ce qui en fait un mouvement qui met clairement en valeur les caractéristiques du taichi de style Chen. Il peut cependant s’avérer difficile pour les débutants. Néanmoins, en saisissant les points clés (et en s’entraînant assidûment, forcément !) on finira par aller vers la maîtrise de ce mouvement, y compris en terme de rythme et de respiration.

1. Lors de l’action de pivot visant à dévier sur la droite, il faut mettre l’accent sur la taille comme axe. Elle guide les paumes de gauche à droite en harmonie coordonnée, les bras sont légers, agiles, mais le corps est bien ancré. Le tempo de cette phase est légèrement plus lent ; elle implique une inspiration.

3. Pendant la phase de rotation vers la gauche puis de levée en crochet, il faut mettre l’accent sur le principe selon lequel le corps guide les bras/mains et descend en spirale, en se concentrant sur l’abaissement de la taille, la relaxation des épaules et l’abaissement des coudes. Cette action est effectuée à un rythme plus lent, le mouvement est doux et ample, et implique une inspiration.

4. Lors de la dernière phase, il faut mettre en œuvre le principe consistant à ouvrir en fermant et à fermer en ouvrant. Le centre de gravité et l’énergie descendent (en « vissant légèrement »), le corps se tient droit et centré, l’entrejambe est arrondi. Le mouvement est lent et cette action s’accompagne d’une expiration.